Cosas que los nietos deberían saber - Mark Everett

¿Por qué leer éste libro? Tengo dos buenas razones: sinceridad y humildad. Las cosas que le han pasado a Mark Everett hasta conseguir ser un músico consagrado las podía haber contado cualquier otro artista pero seguramente estarían mucho más adornadas. Nos cuenta sus fracasos, sus malos ratos y que, sí, vale, es famoso pero que su mayor éxito ha sido conseguir ser una persona normal.

Le doy un: Bien alto

Más reseñas aquí y aquí

No es país para viejos - Cormac McCarthy

Un cazador encuentra, entre los restos de un tiroteo entre narcos, un maletín con dos millones de dólares. Como a los muertos no les hace ya mucha falta la 'tela' decide quedársela. Grave error. Lo leí justo después de La carretera y la comparación era inevitable. La escena inicial (el descubrimiento de la carnicería) es fráncamente buena así como las primeras andanzas de cierto asesino a sueldo. Pero en determinados momentos clave hay cierta 'falta de comunicación', la fuerza que debería tener la situación no acaba de llegar.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí y aquí

Taras Bulba - Nikolai Gogol

Taras Bulba tiene dos jóvenes hijos a los que quiere convertir en "auténticos cosacos". Para ello nada mejor que organizar una guerra. Total, de algo hay que morir. Estoy convencido de que Gogol quería pintar un cuadro romántico sobre los cosacos pero lo que consigue es dejarlos bastante mal parados gracias a su protagonista que se muestra cabezota, pendenciero y vengativo pero eso sí, con mucho honor.

Le doy un: Aprobado

Otra reseña aquí

Nada - Carmen Laforet

A Barcelona, justo tras la Guerra Civil, concretamente en la casa de su abuela, es donde ha ido a vivir Andrea, una estudiante de 18 años. El ambiente malsano que se vive en esa casa, que parece contagiarse a parte de la ciudad, es brillantemente descrito por la autora. Se nos muestran las dos caras de una misma moneda: la postguerra; en la que por un lado está un futuro económico prometedor y por otro las personas a las que la guerra ha roto emocionalmente.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Kokoro - Natsume Soseki

La novela está dividida en tres partes. En la primera un estudiante universitario entabla amistad con un señor al que llama sensei (maestro). En la segunda el estudiante va a su pueblo donde su padre está enfermo. La tercera es una carta del maestro al estudiante. Será porque no soy japonés pero no he disfrutado de la lectura. Demasiado lento, demasiadas vueltas a las cosas, demasiado pudor. Al menos para mi gusto. Lo seguiré intentando con el autor y como tal vez sea en parte culpa mía no haber apreciado su novela, la dejo sin calificar.

Más reseñas aquí y aquí

Fragmentos

Os lo digo, infelices, jodidos de la vida, vencidos, desollados, siempre empapados de sudor; os lo advierto: cuando los grandes de este mundo empiezan a amaros es porque van a convertiros en carne de cañón.

Viaje al final de la noche.

Louis-Ferdinand Celine

Las vírgenes suicidas - Jeffrey Eugenides

Abandonado a mitad. Cinco hermanas adolescentes deciden suicidarse. Con éste argumento y por las críticas que había leído tenía unas tremendas ganas de leerlo. Empieza bien: cualquier dato acerca de las hermanas tiene su interés o su morbo. Al cabo de un rato el autor empieza a contar detalles o sucesos que, como cerca, se sitúan en la estratosfera del asunto y no aportan nada. Del ambiente que viven las chicas en su casa tenemos una ligera idea, de lo que pasa por sus cabezas, ni papa. ¿De qué hablaban las chicas entre ellas? ¿Qué sucedía en su casa? ¿No tenían amigos? No hay respuesta. Además, da la impresión de que antes del primer intento de suicidio ni existían, que surgieron en el barrio como setas.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí y aquí

Viajes con Heródoto - Ryszard Kapuscinski

El libro narra someramente varias de las experiencias del autor como corresponsal en distintos países intercalados con comentarios, reflexiones y fragmentes sobre la Historia de Heródoto. Empieza bien pero en general es bastante flojito.

Le doy un: Aprobado (y gracias)

Más reseñas aquí y aquí

Soy leyenda - Richard Matheson

Una epidemia convierte a los seres humanos en vampiros. Nada más hay un superviviente que se dedica a cazarlos por el día y a evitar ser cazado por la noche. El tenso ambiente está bien conseguido y el desarrollo de la historia, pese a tratarse de vampiros, es bastante coherente o esa impresión consigue transmitir el autor.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Alta fidelidad - Nick Hornby

Encantado me he quedado con la primera y espero que no última novela que leo de Nick Hornby. A un 'chaval' de 35 años al que le cuesta 'madurar' le deja la novia. A partir de ahí, una historia tierna, divertida, con buenos dialogos y personajes (sobre todo el protagonista) muy bien retratados.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Kaputt - Curzio Malaparte

El relato de la Segunda Guerra Mundial que hace Malaparte está hecho de contrastes. De un linchamiento multitudinario a una reunión de diplomáticos borrachos. De la vida de una muchachas obligadas a prostituirse para solaz del ejército alemán a las frívolas conversaciones de la burguesía. Los capítulos XIV y XVIII son algo pesados y mejor leerlos deprisa. La traducción es discutible.

Le doy un: Bien (merece mejor nota pero ese par de capítulos, la traducción y algún otro detalle restan)

Más reseñas aquí y aquí

Marranadas - Marie Darrieussecq

La narradora, una chica jóven y bonita, sufre una extraña metamorfosis que la está convirtiendo en una cerda. Aunque los auténticos cerdos están entre los que la rodean, que quizás es la sociedad entera, que la ha hecho creer que su única aspiración es gustar a los hombres y su único deseo el tener dinero.

Le doy: Bien

Más reseñas aquí y aquí

Johnny cogió su fusil - Dalton Trumbo

Hay que esperar hasta aproximádamente la mitad del libro para que el autor lance la artillería pesada. Pese a tener más de 70 años es una novela totalmente vigente y sus argumentos, inapelables.

Le doy un: Sobresaliente

Más reseñas aquí y aquí

El duelo - Joseph Conrad

Dos irreconciliables oficiales de caballería liman sus diferencias con un duelo detrás de otro. El arte de amargarse la vida, propia y ajena, en base a eso tan indefinible que se llama (o llamaba) honor.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

Némesis - Philip Roth

Durante una epidemia de polio, un jóven monitor deportivo se debate entre el deber, el miedo y la culpa. Tal debate debió llegar a oídos de un dios malvado pues el pobre chaval acaba siendo víctima y culpable como una especie de castigo por su muy humana debilidad.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí y aquí

El gran cuaderno - Agota Kristof

El relato corre a cargo de una pareja de niños bastante insólita y lo que nos cuentan es muy distinto de lo que uno se espera que cuenten unos niños. La lista de cosas que no son muy habituales no acaba ahí pero creo que debéis descubrirlas vosotros mismos.

Le doy un: Bien alto

Más reseñas aquí y aquí

Petirrojo - Jo Nesbø

Tras leer la excepcional Headhunters me esperaba mucho más del autor y esa esperanza hizo que no abandonara la lectura de Petirrojo pese a lo mucho que me lo pedía el cuerpo. Un mareo de lugares, fechas y nombres inicial seguido de un relato con escasos momentos de interés. Para más inri no todos los cabos quedan atados y se supone que lo serán en próximas entregas de las aventuras del protagonista. Lo llevas claro Nesbø.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí y aquí

Los santos inocentes - Miguel Delibes

Pues sí, así eran las cosas en nuestro país hace no tanto. Señores y criados pero no los de 'Arriba y abajo' si no los de la España rural. El particular estilo de Delibes no deja sitio para juegos florales. En el texto hay un buen número de términos propios de la caza que me eran desconocidos. Para acabar, creo que la película es mas impactante que el libro.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí

La conjura de los necios - John Kennedy Toole

Abandonado hacia mitad de libro. Para tíos insoportables que le hacen pasar a uno vergüenza ajena ya tengo a un par de cuñados.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí y aquí

El enigma de Cambises - Paul Sussman

Un libro que cumple su cometido; a saber: que lo empieces a leer y que no te apetezca dejarlo hasta llegar al final. Bien planteado, correctamente desarrollado y bien resuelto, sin lagunas. El objetivo es pasar un rato entretenido y con éste libro se consigue.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí

After dark - Haruki Murakami

Esta vez Murakami no nos la mete doblada con 'su mundo' y se queda en el nuestro. No es que sea una gran historia pero está bien contada y atrapa, al menos lo suficiente. Los personajes son, no sólo creíbles, si no interesantes. Al final la sensación es de haber aporvechado el tiempo empleado en la lectura.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí y aquí

El alquimista - Paulo Coelho

Humo encuadernado y en páginas. Y no estoy siendo duro con el libro, más bien bastante blando.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí

Pigmalión - George Bernard Shaw

Por un lado tenemos una obra de teatro que, bueno, está bien, es divertida (y que no acaba como la película My fair lady). Por otro lado tenemos un epílogo que nos cuenta lo que pasó después de la obra de teatro con sus protagonistas. El resultado es... pues es malo. No sé por qué motivo el autor no quiso que su obra no tuviera un final romántico y en el epílogo se dedica a justificarlo.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí

El club de la lucha - Chuck Palahniuk

Un relato original, que engancha y sorprende. La historia de un desquiciado, su locura y el viaje (cuesta abajo y sin frenos) hacia la autodestrucción.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Cinco ecuaciones que cambiaron el mundo - Michael Guillén

La mejor divulgación científica se hace, en mi opinión, a través de libros amenos. Y el presente libro lo es. Cinco pequeñas biografías que nos relatan las circunstancias de algunos de los mayores descubrimientos de la ciencia.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Historia de España contada a los escépticos - Juan Eslava Galán

Un libro muy ameno, dividido en capitulos cortos, que no pretende más que ser un acercamiento a la historia de España. Al autor no le duelen prendas a la hora de señalarnos un buen número de errores y 'verdades comunmente aceptadas' sobre nuestro pasado.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

Siddharta - Hermann Hesse

No soy nada aficionado a relatos con unos personajes que están dotados de una moral tan elevada que son imposibles de creer. De todas formas he de reconocer que éste relato (que NO va de la vida de Buda) invita a la reflexión.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

El cartero siempre llama dos veces - James M. Cain

Deseo, codicia, egoismo, un marido que estorba y unos amantes cómplices que no se fían el uno del otro y que están firmemente convencidos de que el camino a su común felicidad pasa por el asesinato. Una novela corta que se deja leer pero que no es nada del otro mundo pese a su condición de 'clásico'.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

Hyperion - Dan Simmons

Voy a contar un chiste: Antonio llama por teléfono a Daniel y le dice 'Dentro de 10 minutos te espero en el bar de siempre'. Daniel cuelga el teléfono, sale por la puerta de su casa, baja a la calle y camina hacia el bar que bien conoce. Cuando llega al bar abre la puerta y entra. Y el chiste acaba ahí. No tiene gracia ¿verdad? Falta algo, ¿no? El desenlace, ¿a que sí? Pues lo mismo pasa con éste libro.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí y aquí

Catalinarias y Filípicas - Marco Tulio Cicerón

Indispensable para conocer el ambiente político en dos momentos clave de la historia de Roma. Los discursos tienen la fuerza de un hombre que cree en lo que dice. Tras levantar la vista del libro y ver el panorama que nos rodea se hace más cierto aquello de ‘cualquier tiempo pasado fue mejor’.

Le doy un: Bien

Wiki sobre el autor aquí

Tormenta de espadas - George R. R. Martin

Muy mal. El argumento hace aguas por tantos sitios que es imposible ignorarlo, los protagonistas no son ni sombra de los de Juego de tronos, páginas y páginas de texto superfluo, montones de personajes que no tienen más función que servir de atrezzo… una pérdida de tiempo. Tras algo más de 750 páginas ¡carpetazo!

Le doy un: Muy deficiente

Más reseñas aquí y aquí

La utilidad de la religión - John Stuart Mill

En el caso de que la religión proporcione a los hombres o a la sociedad determinados ‘beneficios’ ¿no pueden también lograrse prescindiendo de ella? Stuart Mill no se dedica ni a repartir leña ni a cantar alabanzas: simplemente estudia el fenómeno y saca sus conclusiones.

Le doy un: Notable

Más reseñas: aquí

Matar a un ruiseñor - Nelle Harper Lee

Extraordinaria novela. Aunque se tarda un buen trecho en llegar a la ‘cumbre’ de la historia que aquí se cuenta (el juicio de un negro acusado de violar a una blanca) el trayecto es de lo más agradable. Acompañados de Scout, una niña de 8 años, asistimos al comienzo de un cambio de actitud respecto al racismo en un pueblo de los Estados Unidos de los años 30.

Le doy un: Sobresaliente

Más reseñas aquí y aquí

El animal moribundo - Philip Roth

Monólogo sobre el sexo, la lujuria, los celos, el matrimonio, la infidelidad, el fracaso en las relacciones, la enfermedad, la vejez, la muerte, en fin, sobre la tragedia de la vida. Pocas alegrías se permite éste hombre. En mi opinión no es de lo mejor del autor.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

Génesis - Bernard Beckett

Un robot inteligente y un ser humano encerrados en una celda pasan el rato discutiendo sobre quién es más listo de la habitación. Parece un chiste pero no, no lo es. Y para ciencia-ficción de la buena las reseñas que podéis encontrar por cualquier blog sobre el libro.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas Alien y 2001

Headhunters - Jo Nesbø

Una novela tan buena que aún no me lo creo. Éste es el libro que voy a recomendar hasta que me tope con otro que me guste tanto, lo cual me parece ahora mismo que va a ser harto difícil.

 Le doy un: Sobresaliente

Más reseñas aquí y aquí

La fórmula preferida del profesor - Yoko Ogawa

Tal vez, incoscientemente, le da a uno por pensar que en el país del sol naciente, de donde es natural la autora, la combinación de tradición, cultura, educación e historia da a los japoneses un caracter particular que los diferencia del resto de ciudadanos del mundo y que, de paso, les otorga una sensibilidad especial que hace inevitable que los escritores nipones sean lo mejor de lo mejor. Pues no. ‘La fórmula…’ es una historia normalita que te deja igual-igual que antes de leerla.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

84 Charing Cross Road - Helene Hanff

Simpático intercambio de correspondencia entre una estadounidense aficionada a los buenos libros y los empleados de la librería de Londres que le suministra los libros raros que tanto le encantan. Pero hasta ahí llego. Hasta ‘simpático’. Para pasar el rato, nada más.

Le doy un: Aprobado

Más reseñas aquí y aquí

Un grito de amor desde el centro del mundo - Kyoichi Katayama

Muy por debajo de lo que me esperaba después de haber leído comentarios elogiosos (ahora me parecen exagerados o inventados) en distintos blogs. Una historia plana, unos personajes sin profundidad, un final… bueno, un final. ¿Que ha vendido un montón? Pues sí ¿y qué?

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aki y aki

Solaris - Stanislaw Lem

Un planeta, o un ser vivo del tamaño de un planeta, intenta comunicarse con los humanos que, a su vez, lo estudian. Dicho así la trama parece interesante. Pero ni el planeta consigue hacerse entender ni los humanos tienen idea de lo que cómo interpretar lo que el planeta quiere ‘decirles’. Entonces ¿de qué va el libro? ¿de la incomunicación? Otro ‘clásico’ del que se puede prescindir.

Le doy un: Insuficiente

Más reseñas aquí y aquí

Indignación - Philip Roth

Philip Roth no me decepciona (crucemos los dedos). Acabo de darme cuenta de que ninguno de los libros que he leído del autor (van 4) tiene final feliz. Bueno, al tema: las elecciones (las del protagonista, su padre, sus profesores) y sus consecuencias, que paga el protagonista en exclusiva.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí, aquí y aquí

Trainspotting - Irvine Welsh

La pesca submarina de supositorios en el retrete más asqueroso de Escocia no es el tipo de cosas que me apetece leer. Abandonado tras la mencionada ‘peripecia’. Si me decís que el libro está muy bien os juro que os creeré.

Le doy un: Sin calificar

Más reseñas aquí

Diez días que estremecieron al mundo - John Reed

Testigo de excepción de la revolución rusa de 1917,John Reed convierte una crónica periodística en un relato vibrante, quizás no del todo objetivo, pero de indudable fuerza. Un libro impresionante de un autor prácticamente desconocido.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

El libro de las ilusiones - Paul Auster

Hace tiempo que leí éste libro pero me acuerdo muy bien de la sensación de haber sido estafado que me produjo su lectura. Tan interesante como la cadena de montaje de una fábrica de lavadoras. Cuando un autor escribe libros así se les llama ‘su mundo’, es decir, que si no te gusta es que no lo has entendido, o sea, que eres tonto. ¡Y eso es algo no vamos a admitir!

Le doy un: Muy deficiente

Más reseñas aquí y acá

La casa de las bellas durmientes - Yasunari Kawabata

Otro abandono. ¡De un premio Nobel! El libro contiene tres relatos cortos. No llegué a terminar el primero, que da título al libro. De entrada me pareció que la trama tenía su interés: una casa ‘de citas’ donde señores de edad avanzada pasan la noche junto a muchachas previamente narcotizadas. Tras un rato de lectura aquello estaba muy lejos de entusiasmarme, así que…

Le doy un: Sin calificar

Más reseñas aquí y aquí

Confesiones de una máscara - Yukio Mishima

Más de uno me va a llamar sacrílego por abandonar la lectura de éste libro. La cuestión es que el tema que trata, el despertar del autor de sus instintos homosexuales (al menos hasta donde leí) no consiguió interesarme. Prometo volver a intentarlo en otra ocasión.

Le doy un: Sin calificar

Más reseñas aquí y aquí

Vida de Pi - Yann Martel

Una historia original y que me ha gustado mucho. Se puede discutir lo de original ya que el protagonista es una especie de Robinson Crusoe pero la comparación me parece bastante forzada. ¿Basada en un hecho real? No creo. ¿Que sea una especie de metáfora? Qué más da. El episodio de la ‘isla’ me ha dejado algo intrigado.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí

El rumor del oleaje - Yukio Mishima

Un amor adolescente que brota en una isla de pescadores. Una historia muchas veces contada que el autor convierte en una pequeña joya, en una fresca brisa. Recomendado para ‘desengrasar’ de ‘best-sellers’.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí y aquí

Sé lo que estás pensando - John Verdon

Cuesta creer que un libro tan malo se haya publicado. Al comienzo se nos plantea un enigma: ¿cómo es posible adivinar un número entre 1 y 1000 que alguien va a pensar? Tras más de 300 páginas de personajes esterotipados y diálogos sin ningún interés, el autor mata al único personaje que podía darnos la respuesta antes de que pudiera darla. Después de esto que no espere el sr. Verdon que lea algún otro de sus libros. Nota: es cierto que en la novela se plantea una teoría para explicar lo del 658 pero es eso, una teoría.

Le doy un: Muy deficiente

Más reseñas aquí y aquí

La plaga - Ann Benson

Correcta novela de ficción histórica en la que se combinan el pasado y el (entonces) futuro. Los mejores capítulos son los que narran las aventuras de un médico del siglo XIV. Aparte del pequeño detalle de cómo es posible que el portador del virus de la peste sea capaz de contagiar a … practicamente nadie, una historia sólida y que se deja leer.

Le doy un: Bien

Más reseñas aquí y aquí

Las cenizas de Ángela - Frank McCourt

Excelente relato de la infancia rodeada de pobreza del autor. Mantiene el nivel alto durante la mayor parte del libro. Al final se acelera y flojea algo pero se puede perdonar. Escrito con sencillez y sin recargar las tintas en el buen número de desgracias que van sucediendo a los protagonistas.

Le doy un: Notable

Más reseñas aquí y aquí